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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091691 / 0916101.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.7 KB  |  61 lines
  1. <text id=91TT2032>
  2. <title>
  3. Sep. 16, 1991: Not-So-Hidden Persuaders
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Sep. 16, 1991  Can This Man Save Our Schools?        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 27
  13. Not-So-Hidden Persuaders
  14. </hdr><body>
  15. <p>     Washington-area television viewers were startled last week to
  16. see three familiar senatorial faces pop up on their screens above
  17. the words WHO WILL JUDGE THE JUDGE? The follow-up question--"How many of these liberal Democrats could themselves pass
  18. ethical scrutiny?"--was hardly necessary, since the faces were
  19. those of Edward Kennedy, Joseph Biden and Alan Cranston, all
  20. scarred veterans of highly publicized scandals, from
  21. Chappaquiddick to plagiarized speeches to the Keating Five.
  22. </p>
  23. <p>     The ad, produced by two independent right-wing groups, was
  24. intended to bolster Supreme Court nominee Clarence Thomas'
  25. confirmation chances by pointing the finger at three liberal
  26. Democrats who seemed likely to oppose him. Not coincidentally,
  27. the ad was produced by the same people who launched the 1988
  28. Willie Horton spot that branded Michael Dukakis soft on crime
  29. but left George Bush open to charges of racism. Anxious not to
  30. be associated with such negative campaigning this time around,
  31. Bush quickly labeled the attacks on the Senators
  32. "counterproductive." Thomas pronounced them "vicious." His chief
  33. Senate supporter, Missouri Republican John Danforth, called them
  34. "sleazy" and "scurrilous."
  35. </p>
  36. <p>     Although Bush and chief of staff John Sununu demanded that
  37. the ads be pulled, their right-wing sponsors--L. Brent Bozell
  38. III, chairman of the Conservative Victory Committee, and Floyd
  39. Brown, chairman of Citizens United--refused. Calling the
  40. campaign a "pre-emptive strike" to counter anticipated
  41. anti-Thomas commercials, as well as retaliation for the 1987
  42. spots that helped defeat Supreme Court nominee Robert Bork, they
  43. vowed to keep running the messages for at least two weeks "until
  44. the left agrees to discontinue all its efforts against Judge
  45. Thomas." Thus far, that has been a mostly fitful effort at best,
  46. but Brown and Bozell appeared to see the flag of revolution
  47. rising above it. "Unfortunately," the two men declared in a
  48. written statement, "the Administration has no desire to confront
  49. the radical left."
  50. </p>
  51. <p>     The commercials, shown only in Washington at a cost of
  52. about $100,000, have reaped millions of dollars' worth of free
  53. publicity through network television and print-media
  54. reproductions that have accompanied news stories about the flap.
  55. That probably was the intent all along.
  56. </p>
  57.  
  58. </body></article>
  59. </text>
  60.  
  61.